Voler à toujours été un des rêves de l'homme. Déjà au xve siècle, Léonard de Vinci, imaginait des machines volantes. Après les montgolfières, on cherchait maintenant à faire voler des objets plus lourd que l'air. En 1895, Otto Lilienthal, et son frère Gustav, inventent le planeur en effectuant des sauts en-haut d'une colline. En 1899, Orville et Wilbur Wright tentent de créer un avion. Conseiller par Octave Chanute, ils devinrent les premiers à effectuer des voles tout en contrôlant leur trajectoire.