1991 год, Москва. На скамейке в парке найдены убитый командированный инженер Сергей Капитонов и изуродованная, но живая 17-летняя студентка Валентина Пирожкова. Сыщики подозревают, что преступление было совершено из ревности. Становится известно, что у Валентины был ухажёр - некто Саша, который ходит с палочкой; впоследствии выяснится, что он болен рассеянным склерозом. Вскоре Александра Криворотова находят в родном городе Валентины (Новороссийске), где он находится в больнице с травмой головы. Нехотя, но он всё же рассказывает, что преступление из-за наследства совершил 21-летний Виталий Пирожков, старший брат Валентины - заманил сестру в парк, ударил ножом, убил случайного свидетеля Капитонова и изрезал лицо Валентины; потом он пытался убить Александра, так как тот догадался, кто убийца, и хотел разобраться с ним.