Lors d'une visite guidée au musée de la parfumerie, à Grasse, Sophie Mournel découvre le corps d'un homme dans une cuve à enfleurage. L'enquête est confiée à la gendarmerie et en particulier à Marianne Dusseyre, mère du défunt petit ami de Sophie Mournel, qui soupçonne d'abord son ex-belle fille. Mais l'enquête s'intéresse rapidement vers la légende de la 13e note, d'origine égyptienne, à cause d'un tatouage sur le corps de la victime.