Capitano Anceschi ermittelt verdeckt auf der Pferderennbahn, wird dabei aber zufällig von Natalina erkannt und enttarnt, woraufhin die Beiden von den Verbrechern überwältigt und verschleppt werden. Als der Wagen des Capitano ausgebrannt auf einem Feldweg gefunden wird, erkennen Don Matteo und Maresciallo Cecchini den Ernst der Lage und beginnen fieberhaft mit den Ermittlungen. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt.